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Il licopene è un pigmento rosso brillante e un tipo di carotenoide che si trova comunemente nella frutta e nella verdura, in particolare nei pomodori.È responsabile di dare ai pomodori il loro vivace colore rosso.Il licopene è un potente antiossidante, il che significa che aiuta a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi.Si ritiene che abbia vari benefici per la salute, tra cui:
Proprietà antiossidanti: il licopene aiuta a neutralizzare i radicali liberi dannosi nel corpo, riducendo potenzialmente lo stress ossidativo e proteggendo le cellule dai danni.
Salute del cuore: la ricerca suggerisce che il licopene può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari riducendo l’infiammazione, prevenendo l’ossidazione del colesterolo LDL e migliorando la funzione dei vasi sanguigni.
Prevenzione del cancro: il licopene è stato associato a un ridotto rischio di alcuni tipi di cancro, in particolare quello della prostata, del polmone e dello stomaco.Le sue proprietà antiossidanti e la capacità di modulare le vie di segnalazione cellulare possono contribuire ai suoi effetti antitumorali.
Salute degli occhi: alcuni studi indicano che il licopene può avere un effetto protettivo contro la degenerazione maculare legata all'età (AMD) e altre patologie oculari.Si ritiene che protegga dallo stress ossidativo nella retina e sostenga la salute generale degli occhi.
Salute della pelle: il licopene può avere effetti protettivi contro i danni alla pelle indotti dai raggi UV e può aiutare a ridurre il rischio di scottature solari.È stato anche studiato per il suo potenziale nel migliorare la struttura della pelle, ridurre le rughe e gestire alcune condizioni della pelle come l'acne.
Si ritiene che il licopene venga assorbito meglio dall'organismo se consumato con alcuni grassi alimentari, come l'olio d'oliva.Pomodori e prodotti a base di pomodoro, come concentrato di pomodoro o salsa, sono le fonti più ricche di licopene.Anche altri frutti e verdure come l’anguria, il pompelmo rosa e la guava contengono licopene, anche se in quantità minori.